Embora os olhos possam ser a janela da alma, a boca é a janela da saúde do corpo. O estado da saúde oral oferece muitas pistas sobre a saúde total. Elas estão mais ligadas do que podemos imaginar.

A saúde bucal está ligada a muitas outras condições de saúde além da boca. Às vezes o 1º sinal de uma doença aparece na boca.

A conexão entre saúde oral e saúde total

A boca normalmente está repleta de bactérias. Normalmente as bactérias estão sob controle com o bom cuidado da saúde oral, tais como escovar os dentes e passar fio dental diariamente. A saliva também é uma defesa-chave contra bactérias e vírus. Ela contém enzimas que destroem as bactérias de maneiras diferentes. Mas as bactérias perigosas podem crescer às vezes fora de controle e levar a periodontite, uma infecção de gengiva séria.

Quando as gengivas estão saudáveis, as bactérias da boca normalmente não vão para a corrente sangüínea. Contudo, a doença de gengiva pode funcionar como um porto da entrada às bactérias na circulação sangüínea. Os tratamentos dentais, às vezes invasivos, também podem permitir a entrada de bactérias na corrente sangüínea.

As medicações ou os tratamentos que reduzem a fluidez da saliva ou interrompem o equilíbrio normal de bactérias na boca também podem levar a modificações na boca, que facilitam a introdução de bactérias. Há casos também em que essas bactérias e a inflamação da boca estão ligadas a outros problemas de saúde no resto do seu corpo.

Saúde oral e outras condições de saúde

Confira algumas doenças e condições que podem estar ligadas à saúde oral:

• Doença cardiovascular. Pesquisas mostram que vários tipos de doença cardiovascular podem estar ligadas à saúde oral. Elas incluem doença cardíaca, artérias entupidas e derrame cerebral.
• Gravidez e nascimento. A doença de gengiva pode estar ligada ao nascimento prematuro. É por isso que é essencial manter a saúde bucal excelente antes de engravidar e durante a gestação.
• Diabetes. A diabetes aumenta o risco de doença de gengiva, cáries, perda de dente, boca seca e várias infecções orais. De modo inverso, uma má saúde bucal pode tornar o controle da diabetes mais difícil. As infecções podem fazer com que o açúcar do sangue aumente e necessite de mais insulina para que ela fique sob controle.
• HIV/AIDS. Os problemas orais são muito comuns se você tiver o HIV/AIDS. Os sintomas incluem úlceras, boca seca e lesões dolorosas de mucosa. Os problemas da boca são causados por infecções por fungos, virais ou bacterianas e, em alguns casos, um dos primeiros sinais da AIDS pode ser uma infecção severa da gengiva. Pode também haver manchas brancas persistentes ou lesões excepcionais na língua ou na boca.
• Osteoporose. As primeiras etapas da perda óssea podem aparecer nos dentes. A perda sistêmica da densidade óssea na osteoporose, inclusive o osso do maxilar, pode criar uma condição onde o osso que apóia os dentes fica cada vez mais suscetível à destruição. O dentista pode identificar em um exame clínico regular ou com raios X.
• Outras condições. Podem incluir a síndrome de Sjogren, certos cânceres, desordens alimentares, sífilis, gonorréia e toxicomania.

O que você pode fazer sobre a saúde oral

Pratique uma boa higiene oral todo dia. O investimento é para sua saúde total, não somente agora, mas para o futuro, também.

Dra. Elisabete F. Almeida
drabetty@lincx.com.br