Usualmente
a falha na ereção é devida a uma complexa interação entre
vários fatores psicológicos e problemas físicos. No entanto,
podemos didaticamente considerar que a impotência pode resultar
de doenças orgânicas ou ter um fundo psicológico. Para definir
que a impotência tem fundo psicológico somente, o médico
precisa investigar e excluir causas orgânicas de impotência,
tais como: aterosclerose, pressão alta, epilepsia, lesão
espinhal, esclerose múltipla, demência, doenças da tiróide,
hipogonadismo, diabetes, insuficiência renal, insuficiência
cardíaca, cirrose, câncer, tabagismo, alcoolismo, uso de
medicamentos, aumento da prolactina, etc..
Nos
homens jovens (abaixo dos 35 anos), é mais provável que
os fatores psicológicos predominem, enquanto que nos homens
com idade superior a 50 anos, os fatores orgânicos são as
causas mais comuns de impotência.
Pode
ser definida como a incapacidade em conseguir uma ereção
que seja adequada para a relação sexual.
Embora
seja impossível definir com precisão a população que sofre
de impotência, uma vez que uma grande parte dela nunca procurou
auxílio médico, estima-se que mais de 10% da população adulta
masculina sofre de algum problema de ereção. E existem evidências
claras de que tal porcentual aumenta com o passar da idade.
A
ereção do pênis é uma complexa seqüência de eventos vasculares
que são controlados por diversos mecanismos hormonais e
neurológicos.
Muitos
fatores, inclusive psicológicos, podem interferir nessa
seqüência de eventos e promover algum grau de impotência.