O que causa a dor persistente nas costas

Algumas pessoas sofrem de dor persistente nas costas e necessitam de uma investigação cuidadosa para descobrir a causa da dor: Uma vez que a causa seja identificada, pode-se planejar um programa de tratamento adequado.

As causas mais comuns da dor crônica nas costas são, de longe, os problemas mecânicos. Contudo, para uma pequena porcentagem das pessoas, a dor é resultado de doenças inflamatórias, doenças ósseas, tumores ou problemas no abdômen e na pelve.

Dor mecânica nas costas

Muitas pessoas sofrem de dor persistente nas costas, a qual pode se irradiar pelas nádegas ou pela perna. Com freqüência, a dor é agravada por certas atividades físicas e por certas posturas. A coluna é uma estrutura muito complicada e uma variedade de coisas pode dar errado. Veja a seguir quais são as causas comuns da dor mecânica nas costas.

Espondilose lombar

Os raios-X das costas muitas vezes revelam sinais de alterações por envelhecimentos nos discos intervertebrais e articulações facetarias. Na verdade, elas estão presentes em quase todas as pessoas mais velhas. Embora os indivíduos com estas alterações tenham dor nas costas com mais freqüência, não há uma correlação clara entre o desgaste e os sintomas da dor nas costas. Um indivíduo pode apresentar evidências importantes de desgaste e, mesmo assim, não ter nenhum sintoma. Por esta razão, os sinais de desgaste na coluna devem ser tratados com cautela. O simples fato de você ter estes sinais e também ter dor nas costas não significa que as alterações sejam a causa do sintoma. Também não significa que as alterações, mas não tem dor nas costas, está destinado a ter problemas e a se tornar incapacitado no futuro.

Na espondilose lombar, a dor é sentida de um lado da região lombar e, às vezes, é pior de um lado que de outro. A dor piora com exercício físico e quando o indivíduo se curva, é amenizada com o repouso. Contudo alguns pessoas tendem a se enrijecer quando permanecem em uma única posição. Isso pode ser mais perceptível logo que se acorda de manhã ou quando se permanece sentado em uma poltrona por um período prolongado. A dor pode se irradiar para as nádegas e, às vezes, para a parte posterior da coxa. Ao exame, os movimentos das costas estão geralmente limitados. De um modo geral, só acontece em relação em relação a certos movimentos específicos, enquanto os outros permanecem relativamente livres.

Disco rompido ou Prolapso

Sob um stress, o disco pode se romper - em geral para trás e só para um lado - de modo a comprimir um nervo, causando uma dor nas costas que se irradia pela perna abaixo. Geralmente, o disco já tinha demonstrado evidências marcantes de danos por desgaste e estava gravemente enfraquecido. Aquele stress especifico precipitou um rompimento que estava por acontecer. Quando o disco sofre um prolapso, o indivíduo pode desenvolver ciática. O problema pode, infelizmente, persistir e levar à dor e à incapacitação permanentes.

A pessoa com um prolapso do disco descreve dor nas nádegas que, de um modo geral, se irradia pelas costas ou parte externa da coxa até a barriga da perna, chegando algumas vezes até o pé, geralmente o peito ou a parte externa do pé Com freqüência a dor é associada à sensação de formigamento ou comichão, conhecidas clinicamente como parestesias. Isto pode ser extremamente doloroso e pode também haver uma sensação de adormecimento.
O exame revela evidências de que o nervo está preso. Quando se levanta a perna estendida, sente-se muita dor e o movimento é limitado Pode haver fraqueza de certos movimentos do pé e o reflexo do tendão de Aquiles pode desaparecer. Pode haver, também, uma redução da sensibilidade na área do nervo danificado.

Instabiliade articular

Algumas pessoas possuem articulações extraordinariamente flexíveis. Elas podem se curvar para a frente, com as pernas retas, para colocar as palmas das mãos no chão. As articulações dos braços e das pernas podem se dobrar a um grau impressionante. Isto é conhecido como instabilidade articular. Muitos esportistas, trapezistas e bailarinos profissionais apresentam instabilidade articular - é esta facilidade que lhes permite realizar atividades físicas que vão muito além do que a maioria de nós consegue executar.
Paradoxalmente, a instabilidade articular predispõe o indivíduo a desenvolver sintomas articulares quando mais velho. É provável que os movimentos excessivos repetitivos levem ao desenvolvimento de alterações por desgaste e ao alongamento exagerado dos ligamentos. Particularmente esta é uma causa importante de problemas nas costas. É impressionante como os movimentos das costas são preservados nestes pacientes. Às vezes, eles têm dificuldade de convencer os seus médicos de que algo está errado, pois seus movimentos parecem estar ótimos.

Variações hereditárias de coluna

Nós somos todos de diferentes formas, e nossas colunas variam conforme estas diferenças. Algumas pessoas nascem com uma vértebra lombar a mais, outras com uma a menos. Ou então com vértebras de formato anormal. Estas variações geralmente não têm importância e não causam nenhuma dor aos indivíduos.

Espondilolistese

Às vezes, uma vértebra se desloca para a frente sobre a de baixo em razão de uma franqueza nos arcos que apoiam a coluna vertebral. Isto é denominado "espondilolistese" e pode causar dor porque resulta em um alongamento excessivo dos nervos e dos ligamentos. Este deslocamento pode ser o resultado de uma falha no desenvolvimento dos ossos de apoio na parte de trás da coluna ou pode ser causado pelo desgaste das próprias vértebras.

Estenose espinhal

As raízes partem da medula espinhal, seguem para baixo, dentro da coluna de vértebras da coluna vertebral e, então, emergem por pequenas aberturas laterais ( individualmente denominadas forame, o conjunto foramina). Seguem, então, para baixo, pelas pernas.

Todos temos canais neurais e foramina de tamanhos e formatos diferentes. Alguns são menores que outros, colocando os nervos que correm por eles sob um risco maior de serem comprimidos.

Quando este fenômenos afeta o canal central da coluna vertebral, ele é denominado estenose central e pode provocar dor, dormência e formigamento nas pernas, que aparecem com o andar e melhoram com repouso. Estes sintomas são bastante semelhantes aos problemas associados com a má circulação de sangue nas pernas. A dor também piora quando se arqueia as costas para trás e melhora quando se curva para a frente. Quando o estreitamento afeta a foramina de onde as raízes nervosas emergem, os pacientes podem desenvolver uma dor persistente do tipo da ciática, que não cede. Isto é conhecido como estenose foraminal. A cirurgia para aliviar este tipo de pressão sobre o nervo pode ser muito eficaz.

Fibromialgia

Os indivíduos com fibromialgia desenvolvem uma gama de sintomas. Eles apresentam dor generalizada pelas costas, que se irradia para trás do peito chegando até o pescoço e os membros. Eles freqüentemente apresentam pontos sensíveis ao toque, especialmente sobre as articulações sacroilíacas, as omoplatas, o exterior e interior dos cotovelos e joelhos, e outros locais. Muitas vezes, eles passam por uma variedade de testes sem que nenhuma anormalidade específica possa ser detectada.

Muitas pessoas com fibromialgia são extremamente insatisfeitas e deprimidas, sentem-se cansadas e com falta de energia. Muitas vezes é difícil para o médico decidir se a dor constante causou a depressão ou se a depressão fez com que estas pessoas sentissem a dor de modo mais grave. É bastante provável que a explicação seja encontrada em alterações na transmissão das sensações de dor pela medula espinhal. Muitas pessoas com esta condição dormem mal acordam de manhã sentindo-se pouco descansadas, com dores generalizadas e rigidez. Algumas pesquisas sugerem que este ritmo alterado de sono pode ser, na verdade, responsável pelo problema. Indivíduos com fibromialgia geralmente apresentam outros problemas, como a síndroma do cólon irritável e enxaqueca.

Outras causas de dor nas costas

Embora a dor nas costas resulte, na maioria das vezes, de problemas mecânicos como os que descrevi, em uma pequena parcela de pessoas, ela é sintoma de outra doença. Por esta razão, você deve sempre passar por uma avaliação médica completa, especialmente quando a dor nas costas aparece pela primeira vez, ou quando a natureza da dor se modifica rapidamente. Outras causas para a dor nas costas incluem as seguintes:

Infecção

Felizmente, as infeções são incomuns. Ocasionalmente, descobre-se que indivíduos com problemas graves nas costas apresentam infeções crônica nos discos ou em outro local.

Espondilite anquilosante

Esta é uma forma inflamatória de artrite, cujos efeitos são concentrados nas costas. Algumas vezes, ela pode afetar as articulações dos braços e das pernas e, eventualmente, os outros tecidos do corpo. Mais freqüentemente, ela aparece em adultos jovens, geralmente homens. Mas as mulheres também podem desenvolver o problema, que pode principiar em qualquer idade. Os problemas iniciais aparecem nas articulações entre o sacro e a pelve (articulações sacroilíacas) e podem, então alastrar-se pela espinha. À medida que avança, a doença pode causar enrijecimento das costas e uma corcunda pronunciada, e, nos casos mais graves, a coluna pode se tornar completamente rígida. Diferentemente das pessoas que apresentam dor mecânica nas costas, aqueles com espondilite anquilosante podem achar que a dor e a rigidez pioram com o repouso e diminuem com o exercício. Elas constantemente viram de um lado para o outro na cama e acordam de manhã com dor e rigidez nas costas. Muitos se levantam no meio da noite e fazem algum tipo de exercício para obter alívio. Conforme a condição piora, a dor e a rigidez podem ser mais prolongadas. O seu médico irá examiná-lo e provavelmente solicitará exames de sangue e radiografias para confirmar o diagnóstico.

Trasntornos ósseos

O esqueleto fornece a estrutura que sustenta as partes moles do corpo. Diferentemente de uma estrutura de metal, o osso é uma substância viva, cujos constituintes estão sendo sempre renovados. Existem vários tipos de doenças que levam ao enfraquecimento e a deformidades dos ossos podendo deixar você mais vulnerável a fraturas.

• Osteoporose: Esta é uma doença óssea comum. Ela afeta, mais freqüentemente, as mulheres depois da menopausa, quando as transformações hormonais levam ao enfraquecimento da estrutura óssea, mas pode afetar os homens também. Algumas pessoas desenvolvem a osteoporose em conseqüência de transtornos hormonais, como a sindrome de Cushing, ou de complicações do tratamento com certas medicações esteróides. Quando o osso se enfraquece, pequenas fraturas ocorrem muito facilmente e as vértebras ficam esmagadas. Como resultado, algumas pessoas experimentam ataques repetidos de dor grave na costas e gradualmente desenvolvem uma corcunda. A perda de altura e a curvatura acentuada das costas das mulheres idosas são geralmente causadas por osteoporose.
  
  
• Osteomalácia: Os indivíduos com esta condição têm deficiência de cálcio e vitamina D. Esta deficiência pode ser resultado de uma dieta pobre em laticínios, problemas na absorção intestinal do cálcio e falta de luz do sol. Os ossos ficam mais fracos e se tornam mais suscetíveis às fraturas e à dor.
  
  
• Doença de Paget (Osteíte deformante): Neste caso o osso cresce muito rápido, repentinamente e afeta os idosos. O osso novo é anormal e mole e pode se quebrar facilmente ou comprimir os nervos e ligamentos, causando sensibilidade e dor.

Tumores

Ocasionalmente, a dor nas costas pode ser causada por um tumor que se desenvolveu nas costas ou que se alastrou e as atingiu. Embora esta seja uma causa rara de dor nas costas, a possibilidade deve ser descartada, e esta é a razão pela qual deve-se ter uma avaliação médica adequada.

Dor referida

Este é o termo que os médicos utilizam para descrever a dor que você sente nas suas costas, mas que, na verdade, tem origem em algum outro lugar do seu corpo.

Nem toda dor nas costas é causada por problemas na coluna ou em torno dela - por exemplo, pode ser causada por transtornos no abdômen ou na pelve. Úlceras do estômago, problemas ginecológicos e outras condições podem resultar em pressão nos nervos e causar dor nas costas. Quando existe alguma relação entre as crises de dor e o ciclo menstrual, os médicos devem considerar a possibilidade de uma causa ginecológica. Algumas vezes não é evidente que o problema se origina realmente no abdômen ou na pelve.

FONTE: ISTOÉ - GUIA DA SAÚDE FAMILIAR