Câncer de Pulmão

O câncer de pulmão é o mais comum de todos os tumores malignos, apresentando um aumento por ano de 2% na sua incidência mundial. Em 90% dos casos diagnosticados está associado ao consumo de derivados de tabaco.

O número de casos novos de câncer de pulmão no Brasil no ano de 2008, é de 17.810 entre homens e de 9.460 nas mulheres. Estes valores correspondem a um risco estimado de 19 casos novos a cada 100 mil homens e 10 para cada 100 mil mulheres.

O câncer de pulmão permanece como uma doença altamente letal. A sobrevida média cumulativa total em cinco anos varia entre 13 e 21% em países desenvolvidos e entre 7 e 10% nos países em desenvolvimento. No começo do século XXI, o câncer de pulmão se tornou uma das principais causas de morte evitáveis.

A relação entre fumo e câncer de pulmão é direta: "98% dos pacientes com câncer de pulmão são fumantes.

>> Importância dos pulmões

Os pulmões são duas estruturas parecidas com esponjas que fazem parte do sistema respiratório. Quando inspiramos o ar, os pulmões absorvem o oxigênio existente nele. O oxigênio é necessário para o funcionamento de todas as células do nosso corpo. Quando expiramos, os pulmões eliminam para o ar o gás carbônico (dióxido de carbono) que é o resultado da "queima" do oxigênio pelas células.

>> O que é Câncer de pulmão?

Ele aparece devido ao crescimento desordenado das células provocando o aparecimento de um tumor.

Ele se divide em dois grupos principais: Câncer de pulmão de não pequenas células e Câncer de pulmão de pequenas células. Cada um dos tipos mencionados tem características próprias de crescimento e disseminação assim como de tratamento.

>> Tipos de Câncer de Pulmão

• Câncer de Pulmão de Não Pequenas Células é o mais freqüente e geralmente cresce e se dissemina mais lentamente. Este câncer pode se apresentar de 3 formas: Carcinoma de Células Escamosas (também chamado carcinoma epidermoide), Adenocarcinoma e Carcinoma de Grandes Células.
• Câncer de Pulmão de Pequenas Células é menos freqüente e é um tipo de câncer de crescimento rápido e de disseminação para todo o corpo.

>> Fatores de risco:

• Tabagismo, responsável por 90% dos casos
• Exposição ao asbesto, ao gás radioativo radônio e poluição do ar
• Infecções pulmonares de repetição
• Deficiência e excesso de vitamina A.

Pessoas que têm câncer de pulmão apresentam o risco aumentado para o aparecimento de outros cânceres de pulmão e irmãos, irmãs e filhos de pessoas que tiveram câncer de pulmão apresentam um risco levemente aumentado para o desenvolvimento desse câncer.

>> Sinais e Sintomas

Os sintomas mais comuns do câncer de pulmão são a tosse e o sangramento pela via respiratória. Nos fumantes, o ritmo habitual da tosse é alterado e aparecem crises em horários incomuns para o paciente. Além disso, uma pneumonia de repetição pode, também, ser a apresentação inicial da doença.

>> Diagnóstico

A maneira mais fácil de diagnosticar o câncer de pulmão é através de um raio-X do tórax complementado por uma tomografia computadorizada. A broncoscopia (endoscopia respiratória) deve ser realizada para avaliar a árvore traquebrônquica e, eventualmente, permitir a biópsia. É fundamental obter um diagnóstico de certeza, seja pela citologia ou patologia.

>> Tratamento

Do ponto de vista terapêutico existem três alternativas: cirurgia, radioterapia e quimioterapia. Estes métodos podem ser associados para obter o melhor resultado. Tumores restritos ao pulmão devem ser operados e removidos - estágios I e II, com chance de cura de até 75%. Nos outros estágios, uma associação de quimio e radioterapia, com eventual resgate cirúrgico, é a abordagem que mostra os melhores resultados, com uma chance de cura de 30%. No estágio IV a quimioterapia é o tratamento de escolha, porém as chances de cura são extremamente reduzidas.

Tabagismo Passivo e Câncer de Pulmão

O tabagismo passivo já é considerado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) a 3ª causa de morte evitável no mundo, subsequente ao tabagismo ativo e ao consumo excessivo de álcool. Os fumantes passivos respiram os mesmos elementos tóxicos inalados por fumantes ativos.

Não fumantes expostos à fumaça ambiental de tabaco têm risco 30% maior de desenvolver câncer de pulmão e 24% maior de ter infarto.

>> Prevenção

• A mais importante e eficaz prevenção do câncer de pulmão é o combate ao tabagismo.
• Evite Fumar - Se você já fuma, pergunte para o seu médico quais as maneiras mais eficazes e seguras existentes para ajudá-lo a deixar de fumar.
• Evite ser fumante passivo - Escolha áreas de não fumantes em restaurantes e hotéis. Não permita que fumem na sua casa, especialmente na presença de crianças.
• Reduza a exposição ao amianto - Como não se conhece nenhum nível seguro de exposição ao amianto, qualquer exposição é muita. Certifique-se se sua casa tem áreas de isolamento contendo amianto expostas ou áreas com amianto que estejam deteriorando, especialmente se você tem uma casa muito velha. Estas áreas devem ser profissionalmente removidas ou seguramente descartadas. Trabalhadores que habitualmente lidam com materiais que contém amianto deveriam usar roupas de proteção para limitar sua exposição e tomar medidas para não trazer pó de amianto que venha a se depositar em casa, em suas roupas.

Editora responsável: Dra. Elisabete Almeida - drabetty@lincx.com.br