Doença de Parkinson

A doença de Parkinson é um distúrbio do sistema nervoso. Provoca tremores involuntários nos membros e na cabeça, alterações da marcha - como o arrastar dos pés - e enrijecimento progressivo dos músculos. É uma doença encontrada igualmente entre homens e mulheres de todas as raças e grupos étnicos. Geralmente ocorre em indivíduos com mais de 45 anos.

Causas

A causa exata da doença de Parkinson ainda é desconhecida. Sabe-se que um grupo de células na parte inferior do cérebro perde a capacidade de produzir dopamina, uma substância que os nervos utilizam para coordenar os movimentos do corpo.
(Nota: Alguns medicamentos podem desencadear os sistemas da doença de Parkinson). Entre eles, a maioria dos tranqüilizantes e a metoclopramida (Plasil), que geralmente é receitada para problemas do trato digestivo.

Sinais e sintomas

Os sinais e sintomas da doença de Parkinson incluem:

• Movimentos lentos ou enrijecidos
• Postura encurvada
• Movimentos trôpegos ou de arrastar os pés
• Tremores das mãos e dos pés
• Voz monotonal, fraca e aguda
• Redução do piscar dos olhos
• Perda da espontaneidade da expressão facial
• Problemas para engolir
• Dificuldade em mudar de posição
• Depressão e ansiedade
• Demência (nos casos avançados)

Tratamentos e cuidados

A doença de Parkinson não é curável ainda, porém na maior parte dos casos os sintomas podem ser aliviados ou controlados. O principal meio de tratamento é o uso de medicamentos. Estes incluem levodopa e Sinemet, que aumentam o nível de dopamina no cérebro. Outro medicamento, a selegilina (Eldepryl) às vezes é utilizada com levodopa ou carbidopa para potencializar os efeitos dessas drogas, podendo ajudar a diminuir a progressão da doença.
Outros tratamentos visam fazer o paciente com Parkinson ficar mais confortável. Banhos quentes e massagens, por exemplo, previnem a rigidez muscular. Aqui vão algumas outras dicas:

• Mantenha um ambiente domiciliar seguro. (Por exemplo: troque as lâminas de barbear por barbeador elétrico; use o corrimão; coloque antierrapantes nos tapetes.)
• Simplifique as tarefas. Troque os sapatos de amarrar por chinelos; utilize roupas que podem ser puxadas ou que tenham zíper ou velcro em vez de botões.
• Utilize dietas ricas em fibras e beba grande quantidade de líquidos para prevenir a constipação.
• Faça fisioterapia e utilize uma fonoaudióloga para facilitar a fala.
• Permaneça ativo.
• Pocure ajuda para aliviar a depressão se for necessário.