Diabetes

O diabetes ocorre quando o organismo de uma pessoa não produz insulina, a produz em quantidade insuficiente ou não a utiliza corretamente. A insulina é um hormônio sintetizado pelo pâncreas, que ajuda as células a usarem o açúcar para produzir energia. Quando a insulina é insuficiente, a glicose (açúcar) sangüínea pode tornar-se perigosamente elevada. Algumas pessoas que são diabéticas podem precisar tomar insulina por injeção ou via oral (pílulas) para ajudar o corpo a secretar mais insulina ou ao utilizá-la de forma mais eficiente. Alguns diabéticos, porém, não precisam tomar medicamentos. Todos os diabéticos devem seguir uma dieta controlada e realizar exercícios regularmente para prevenir que os níveis de açúcar no sangue se tornem muito altos.

Existem duas formas de diabetes:

Tipo I - Este tipo, às vezes chamado de Diabetes mellitus insulino-dependente (DMID) ou diabetes juvenil, é mais severo e geralmente aparece antes dos 30 anos de idade (mas pode ocorrer em qualquer idade). Injeções diárias de insulina são necessárias, assim como o controle dietético e os exercícios físicos.

Tipo II - Este tipo, às vezes chamado de Diabetes mellitus não insulino- dependente (DMNID) ou diabetes do adulto, é menos severo, geralmente afetando pessoas com mais de 40 anos de idade com sobrepeso. Esse tipo é geralmente tratado com dieta e exercícios físicos e às vezes com medicações orais. Ocasionalmente injeções de insulina podem ser necessárias. Quando não tratado, o diabetes pode levar ao endurecimento das artérias, derrames, problemas renais, cegueira e amputações de membros.

Sinais e sintomas

Os sinais de alerta para o diagnóstico do diabetes são:

• Sonolência
• Cegueira
• História familiar de diabetes
• Visão turva
• Excesso de peso
• Formigamento e perda de sensibilidade ou dor nas extremidades
• Cansaço fácil
• Infecções de pele, cicatrização lenta de cortes e arranhões, especialmente nos pés.

Outros sinais são:

• Urinar com freqüência
• Sede anormal
• Fome excessiva
• Perda de peso rápida
• Irritabilidade
• Fraqueza e fadiga evidentes
• Náuseas e vômitos.

Você não precisa ter todos os sintomas para ser diabético. Apenas 1 ou 2 podem estar presentes. Algumas pessoas não apresentam nenhum sinal de alerta e descobrem ser diabéticas através de um exame de sangue de rotina. Se você tiver história familiar de diabetes, deve ficar especialmente atento aos sinais e sintomas listados acima.
Se você notar alguns desses sinais, procure um médico. Estar com sobrepeso aumenta suas chances de se tornar diabético. Uma dieta rica em açúcar e pobre em fibras pode aumentar o seu risco de desenvolver diabetes. A gravidez pode desencadear diabetes em algumas mulheres.

Tratamentos e cuidados

O tratamento do diabetes vai depender do tipo e da severidade da doença. Ambas as formas, porém, requerem tratamento planejado que mantenha níveis normais e estáveis de açúcar no sangue . Isso pode ser feito através de:

• Medidas alimentares adequadas como:
  • Promoção de redução de peso, se necessário
  • Prescrição de quantidades adequadas de proteínas, gorduras e carboidratos
  • Intervalos regulares para as refeições
  • Proporcionar 20 a 35 gramas de fibras por dia
  • Limitar o colesterol da dieta para 30 mg por dia
  • Limitar as gorduras saturadas para no máximo 9% das calorias totais da dieta.
• Atividades físicas regulares
• Medicações:
  • Pílulas que inibem as enzimas que quebram os carboidratos complexos em açúcares no intestino. Elas reduzem o açúcar sangüíneo, pois retardam a absorção de glicose no sangue. Exemplo: acarbose (Glucobay). Essas pílulas devem ser tomadas no início da refeição. Podem ser utilizadas sozinhas ou com outros medicamentos para reduzir o açúcar no sangue.
  • Remédios que reduzem o nível de açúcar no sangue e não estimulam o pâncreas a secretar mais insulina (Exemplo: Glucophage)
  • Medicações que estimulam o pâncreas a secretar mais insulina (Exemplos: Diabeta, micronase e tolinase)
  • Injeções de insulina
• Monitorização em casa dos níveis de açúcar no sangue.

Com qualquer tipo de diabetes, cuidados diários e acompanhamento médico periódico são importantes. O controle cuidadoso dos níveis de açúcar no sangue pode permitir que um diabético leve uma vida normal, produtiva. Pessoas com história familiar de diabetes devem cuidar de seu peso, controlar os hábitos alimentares e se exercitar com freqüência para reduzir os riscos de desenvolver diabetes. Devem também consultar um médico a cada 1 a 3 anos para pesquisar a presença de diabetes.