Catarata

A catarata é uma região nebulosa na lente do olho. A catarata bloqueia ou destorce os raios de luz que entram nos olhos. Isto causa o brilho exagerado de fontes, como lâmpadas ou raios do sol. A visão torna-se gradualmente borrada, perdendo a nitidez, mesmo durante o dia. A catarata geralmente ocorre nos dois olhos, mas pode afear apenas um deles. Se ocorrer em ambos, um deles pode ser mais prejudicado. Pois a doença se desenvolve a uma velocidade diferente em cada olho. No início, a visão pode ser melhorada através de trocas freqüentes de grau nas lentes dos óculos.
Existem muitas causas para as cataratas:

• A forma senil é a mais freqüente. Ela é resultado do envelhecimento, provavelmente de corrente de mudanças no estado químico das proteínas das lentes dos olhos. Aproximadamente 50% das pessoas com mais de 65 anos têm catarata, e essa porcentagem sobe para 70% nas pessoas com mais de 75 anos.
• Catarata traumática. Ocorre quando um corpo estranho penetra o olho com força suficiente para causar um lesão específica.
• Catarata complicada. Ocorre secundariamente a outra doença (por exemplo: diabetes) ou outra doença ocular (por exemplo: descolamento de retina, glaucoma, retinite pigmentar). Radiação ionizante e raios infravermelhos podem levar a esse tipo de catarata. Um bebê pode nascer com catarata em um ou ambos os olhos se a mãe tiver rubéola durante a gestação.
• Catarata tóxica pode ser conseqüência de algum medicamento ou produto químico tóxico. Os fumantes têm maiores riscos de desenvolver cataratas.

Sinais e sintomas

• Visão borrada, sem nitidez, esfumaçada e nebulosa.
• Sensibilidade à luz e prejuízo da visão noturna. Podem surgir problemas ao dirigir à noite, pois os faróis podem parecer muito claro com o brilho excessivo.
• Visão dupla.
• Pupilas normalmente escuras aparecem esbranquiçadas, leitosas.
• Halos ao redor das luzes.
• Mudanças na percepção das cores
• Problemas com raios de luzes e do sol
• Melhora temporária da visão, apenas em pessoas que apresentam hipermetropia. É a chamada "Segunda Visão".

Prevenção

• Evite expor seus olhos à raioX, microondas e radiação infravermelha.
• Use óculos escuros que bloqueiam as ondas ultravioleta UVA e UVB.
• Use chapéu de abas largas ou boné para evitar a luz direta do sol em seus olhos quando estiver ao ar livre.
• Evite expor-se exageradamente ao sol.
• Use óculos de proteção quando estiver utilizando produtos químicos, ferramentas potentes ou outros instrumentos que podem lesar seus olhos.
• Não fume.
• Evite beber excessivamente.
• Coma alimentos ricos em beta-caroteno e/ou vitamina C, que previne ou retardam a catarata. Cenouras, cantalupo, laranjas e brócules são exemplos desses alimentos.
• Siga as orientações de seu médico para manter outras doenças sobre controle, como o diabetes.
• Para as mulheres: vacine-se contra rubéola se você não tiver tido essa doença e planeja engravidar.

Tratamento e cuidados

Se a perda de visão causada pela catarata for leve, a cirurgia pode não ser necessária. Uma mudança de lentes nos óculos ou a utilização de lentes de aumento com a adoção de medidas para reduzir o brilho das luzes podem ser medidas terapêuticas suficientes.
Para reduzir o brilho, use óculos escuros com filtro para raios UVA e UVB quando estiver ao ar livre. Quando estiver em ambiente fechado, certifique-se de que as luzes não estão muito claras ou focalizadas em sua direção. Utilize lâmpadas leitosas e faça com que reflitam nas paredes e no teto. Quando a catarata passar a interferir em sua vida, a cirurgia deve ser considerada como opção de tratamento.
A cirurgia realizada atualmente é moderna, segura e eficaz em restaurar a visão. 95% das cirurgias são um sucesso. Geralmente são feitas sem necessidade de internação hospitalar ou no máximo requerem uma noite no hospital.
Na cirurgia de catarata geralmente se coloca uma lente especial no olho afetado. Esse disco de plástico é chamado de lente intra-ocular e é colocado no interior do olho. Outras opções são as lentes de contato ou óculos para catarata. Seu médico o ajudará a decidir qual a melhor escolha para você.
Após a cirurgia de catarata são necessários alguns meses para a cicatrização completa do olho. Em geral, os especialistas preferem aguardar a cicatrização de um olho antes de operar o segundo, se este tiver catarata também.
Após a cirurgia, continue a proteger o seu olho com óculos escuros com filtro para os raios UVA e UVB.