Os efeitos positivos do hábito precoce de mastigação

O que os bebês comiam antes de existir leite em pó, suplementos alimentares e papinhas?

Por milhares de anos, as crianças, assim que deixavam de ser amamentadas, começavam a comer os alimentos naturais disponíveis. Difícil de acreditar, não é mesmo?

As crianças podem ser estimuladas a ter o hábito de mastigar antes mesmo de os dentes irromperem. Os roletes gengivais são superfícies dotadas de muita força para morder. Eles têm a mesma função da gengiva desdentada de uma pessoa de 60 anos que tem uma dieta alimentar bem variada. As crianças podem mastigar alimentos sem que ainda tenham os dentes.

Crianças saudáveis possuem impressionantes reflexos que prevenirão que engulam um alimento que não possam digerir. Tão logo os bebês adquirem a capacidade de segurar determinado alimento com as mãos, deveão ser estimulados a mastiga-lo. Quanto mais consistentes forem os alimentos, melhor para a criança. Seja sensato, é claro. Não dê ao seu bebê alimentos pequenos e duros como amendoins, entre outros, que possam ser aspirados e causar obstrução pulmonar.

Hábitos preguiçosos de mastigação podem provocar cárie e - isto pode surpreende-lo - má oclusão ( mordida ou oclusão inadequada ). Possivelmente uma das causas dos problemas ortodônticos é que as crianças recebem alimentos pastosos por tempo muito prolongado, justamente na época em que suas estruturas neuromusculares estão se desenvolvendo.

Tanto quanto os terapeutas infantis acreditam que os traços de personalidade se desenvolvem quando as crianças são pequenas, muitos odontopediatras acham que as preferências por alimentos pastosos ( que não limparão naturalmente os dentes e causarão mais cáries ) e por hábitos preguiçosos de mastigação ( que levam a um desalinhamento dos dentes ) são desenvolvidas com a ajuda solícita de pais atenciosos, que erroneamente trocam os alimentos duros pelos alimentos pastosos - às vezes, até mesmo depois de as crianças completarem um ano de idade.

Felizmente, a tendência de hoje é iniciar os bebês com alimentos sólidos por cerca de 6 meses de idade e rapidamente progredir para alimenta-los convencionalmente à mesa. Se você quiser tentar, perceberá que crianças de 7 ou 8 meses podem mastigar e mastigarão se tiverem chance. Tente introduzir na dieta do bebê alimentos alternativos como raspas de cenoura, tirinhas de aipo, torradas, pedaços de maçã e fatias de pêra.

Fonte: Crescendo sem Cáries - Autor: Stephen J. Moss