O que é lupus?

É uma doença em que o sistema imunológico que a princípio, deveria nos defender de qualquer mal, inverte o jogo e passa a atacar os órgãos do corpo. No lupus, os principais alvos são as articulações, as artérias, a pele, os rins, os pulmões e o coração. Em casos mais graves até o cérebro é afetado. "Suas causas ainda não foram totalmente desvendadas", comenta Marcelo Pinheiro, reumatologista do Hospital São Camilo, em São Paulo. Já que se sabe, porém, que existe forte componente genético.

"Há mais mulheres do que homens com lupus. E a maioria das vítimas tem entre 18 e 35 anos", conta José Roberto Provenza, reumatologista da Pontifícia Universidade Católica de Campinas, no interior paulista. Uma das suspeitas dos médicos - a qual ajudaria a explicar a prevalência no chamado sexo frágil - é de que o lupus teria elo com a ação do hormônio feminino estrógeno. Além disso, diversas viroses poderiam servir de gatilho, detonando o ataque das defesas contra o próprio corpo.

Alguns sintomas

• Dores nas articulações
• Febre
• Queda dos cabelos
• Manchas avermelhadas e bolhas na pele, que pioram com a exposição ao sol. Nos casos gravíssimos costumam ocorrer convulsões
• Cara de lobo

  A palavra latina lupus significa lobo. Quem tem a doença pode ficar com cicatrizes escuras no rosto que formam um desenho parecido com o focinho do animal. Daí o mal ter recebido esse nome.

Fonte: Revista Saúde - março de 2001