Catarata

Catarata é a opacificação do cristalino, que é uma lente natural existente no globo ocular, responsável pela focagem da visão para longe e para perto. Com a idade pode ocorrer um processo de opacificação dessa lente ( o cristalino ) que, leva à diminuição progressiva da visão.

Além da idade, que é a causa mais freqüente da doença, a catarata pode surgir como conseqüência do diabetes e do uso indiscriminado, e sem orientação médica, de colírios com corticosteróides. Outras causas são: traumatismos oculares, radiação, infecções nos olhos e uveítes.

É comum o aparecimento da catarata senil ou pré senil em ambos os olhos, porém normalmente em estágios diferentes de evolução. O tratamento é eminentemente cirúrgico, porém a época de sua realização dependerá da acuidade visual, bem como da avaliação do oftalmologista.

Atualmente, a cirurgia é realizada em qualquer tipo de catarata, independente do grau, e as técnicas mais utilizadas são a extra capsular, com uma incisão de aproximadamente 10 mm, e a facoemulsificação que permite a cirurgia com incisões menores de 3.5 mm, o que permite uma recuperação mais rápida. A facoemulsificação é uma técnica que consiste na introdução de uma espécie de cânula no globo ocular, ligado a um equipamento ultrassônico, ela aspira e emulsifica a catarata, ao contrário de outra técnica que o retira por inteiro.

A escolha de outra técnica dependerá de cada caso. Ambas são realizadas sob anestesia local, com o implante posterior de lente intraocular.

Os cuidados no pós-operatório com as novas técnicas, deixaram de ser tão rígidos, não havendo necessidade de um repouso absoluto ou internação hospitalar (depende de cada caso). Entretanto, o bom senso pode prevalecer, pois apesar de se tratar de cirurgia rápida (em torno de 30 minutos), a mesma é delicada.

Alguns cuidados o paciente deve tomar, como não esfregar, coçar ou dormir sobre o olho operado nos primeiros dias do pós-operatório. Após a cirurgia, é realizado um curativo, iniciando-se depois a terapêutica com os colírios e pomadas no olho operado. A recuperação é rápida, e permite o retorno rápido às atividades normais.

Os índices de complicações são baixos, o que faz com que todo cuidado seja tomado no pós-operatório. A função do implante da lente intraocular é evitar o uso de óculos com grau alto, porém, mesmo após a cirurgia, a maioria dos pacientes necessita do uso de óculos.

As cataratas que aparecem no nascimento recebem a denominação de cataratas congênitas. As principais causas são devido a problemas durante a gestação, como infecções intrauterinas ( rubéola, sarampo, sífilis ) ou genéticas ( transmitidas de pais para o filho ).

Muitas vezes, as cataratas congênitas não são descobertas logo ao nascimento, a não ser que seja realizado um exame ocular precoce. A cirurgia nestes casos deve ser realizada o quanto antes, a fim de permitir recuperação da função visual.

A cirurgia é o único tratamento para a catarata. Não há medicamentos, vitaminas, colírios ou exercícios que façam a catarata desaparecer.

Quando operar? Hoje não é mais necessário aguardar a catarata "amadurecer". A decisão da cirurgia deverá ser tomada em conjunto pelo paciente som seu oftalmologista, quando a visão estiver borrada o suficiente para dificultar as atividades da vida diária, isto é, ver televisão trabalhar, dirigir com segurança, andar pela rua, etc...

Como é o preparo para a cirurgia? Após o diagnóstico e a decisão pela cirurgia, será realizada a biometria ultrassônica onde teremos os dados para o cálculo adequado do grau da lente intra ocular a ser implantada após a retirada do cristalino. O paciente, então, irá usar alguns colírios na véspera do dia marcado para a cirurgia. A cirurgia de catarata hoje é realizada através de anestesia local, isto é, injeta-se um medicamento próximo ao globo ocular, é chamada ambulatorial, ou seja, após a cirurgia (com duração aproximada de 30 minutos) a paciente aguarda algumas horas e vai para casa, não necessitando de internação.

A cirurgia dura em torno de meia hora onde realizamos a facoemulsificação da catarata, sua aspiração e a introdução de uma lente intra ocular dobrável, tudo por meio de um micro orifício de 3.5 mm com incisão auto selante que se fecha sem necessidade de pontos. Durante a cirurgia não sentirá dor, nem verá o que está sendo feito pelo cirurgião.

Como será o pós-operatório? No dia seguinte, retira-se o curativo e inicia-se o uso de alguns colírios. Haverá necessidade de alguma restrição e esforços físicos por algum tempo. Em poucos dias sua visão já se torna útil e retomará suas atividades normais. Muito provavelmente haverá a necessidade de uso de óculos para leitura de perto.