Os rótulos dos
alimentos
Os
rótulos dos alimentos podem ajudá-lo a fazer escolhas bem
informadas quanto ao que você vai incluir na sua dieta. Atualmente,
graças às melhorias nos métodos de armazenamento, como a refrigeração,
o congelamento e a adição de substâncias químicas e radiação
para postergar a deterioração, você pode encontrar uma seleção
variada de alimentos frescos importados, que têm longa duração.
Antes de comprar alimentos, você talvez queira considerar
se eles foram modificados para se tornarem mais aceitáveis
e, em caso positivo, se os métodos utilizados são seguros.
 |
O
que a sua comida contém
Ao ler os rótulos dos alimentos empacotados, você vai
poder fazer uma escolha bem informada dos alimentos
que compra. |
Leis sobre
os rótulos dos alimentos
Aproximadamente
na metade da década de 80, os fabricantes de alimentos passaram
a utilizar os rótulos com informações nutricionais como
uma arma de marketing. Com isto, mais a pressão dos profissionais
e consumidores, a legislação foi ampliada. Os rótulos nutricionais
só são obrigatórios quando há uma alegação nutricional no
rótulo. Esta diretriz estava alinhada com aquela publicada
pela União Européia em 1993 e deve ser revisada logo.
O que um rótulo
contém?
Assim como
o nome do alimento, todos os rótulos deveriam listar os
ingredientes, a data de validade, os aditivos com números
E, e as informações nutricionais.
| Conservando
os alimentos |
| Técnicas
de conservação dos alimentos previnem a contaminação e
deterioração da comida. Elas agem prevenindo a atividade
bacteriana e a ação das enzimas ato digestivas que destroem
as células. |
| Métodos |
Como funciona |
| Refrigeração |
A redução da temperatura
de armazenamento para 3-5°C reduz a deterioração das gorduras
(ranço) e lentifica o crescimento microbiológico. |
| Congelamento |
Reduzir a temperatura de
armazenamento para 18-20°C vai inibir o crescimento dos
micróbios, mas não vai matá-los. Os micróbios ainda vão
estar presentes e voltarão a crescer uma vez que o alimento
degele. Vai lentificar a deterioração ainda mais que a
refrigeração, mas não vai parar se for descongelado. Por
isso é que não se deve congelar novamente alimentos já
descongelados. |
| Conservantes químicos |
Alteram a composição do
alimento para reduzir o impacto da contaminação por micróbios
e da oxidação. |
| Irradiação |
Em doses altas, o tratamento
dos alimentos com a radiação vai esterilizá-los. Em doses
baixas, a radiação pode ser usada para adiar o amadurecimento
das frutas. |
O nome
Todos os alimentos
pré-embalados, e muitos dos não-pré-embalados, devem mostrar
o nome do alimento no rótulo. Alguns alimentos têm nomes
para venda, como Sucrilhos, enquanto outros têm um nome
descritivo. Nomes como "integral" são definidos por lei.
O nome deve
ser preciso o suficiente para distinguir aquele produto
de outros. Existem exceções, como as frutas e vegetais inteiros
e com casca, aromatizantes, queijo e manteiga. Os nomes
não podem ser enganosos, por exemplo, o sabor de uma torta
de cerejas deve vir principalmente de cerejas de verdade,
assim como de um produto que tem cerejas frescas retratadas
no pacote. Sabor de cereja, por outro lado, significa que
o sabor do produto é derivado pnncipalmente de aromatizantes
artificiais.
Os ingredientes
A maioria dos
alimentos deve incluir uma lista dos ingredientes numa ordem
decrescente do peso. A água não é geralmente incluída, porque
é considerada parte integral dos alimentos, a não ser que
esteja dentro das diretrizes da lei. Se 5% ou mais de um
produto acabado é de água adicionada, ela deve ser listada
com os outros ingredientes. Há uma tendência atual de listar
água como água, supostamente para tornar o som menos comum.
| A
informação em um rótulo |
| Por lei, os rótulos
de alimentos devem fornecer ao consumidor informações
específicas. Estas incluem o nome do produto, os ingredientes
(1istados em ordem decrescente de peso) e detalhes dos
valores nutricionais.
| Torradas
|
| Ingredientes
|
| Farinha
de trigo, óleo vegetal, vegetais secos (beterraba),
sal |
| Informação
nutricional |
| Valores típicos
|
Por falta (aprox.
10 g) |
Por 100 g |
Energia kj ou
Energia Kcal
Proteína g
Carboidratos g
de açúcar branco g
Gordura g
de gordura saturada g
Fibras g
Sódio g |
162
38
1.0
8.0
0.2
0.4
0.04
0.2
0.04 |
1626
383
9.8
79.3
1.9
3.8
0.4
2.1
0.4 |
|
| Alegações
nutricionais |
| Alguns dos
termos utilizados pelos fabricantes para descrever os
seus produtos são definidos por lei, para evitar a possibilidade
de os consumidores serem enganados, mas outros permanecem
vagos e sem definição |
| Gordura |
Nível baixo ou reduzido
de gordura |
25% menos gordura do que
o produto normal |
| Sem gordura |
Não mais do que 0.15 g de
gordura por cada 100 g |
| Praticamente sem gordura |
Sem definição legal |
|
Energia* |
Calorias reduzidas |
25% menos calorias do que
o produto normal |
| Baixas calorias |
Não mais do que 40 kcal
por grama ou mililitro |
| Diet, light ou lite |
Sem definição legal |
| Açúcar**
|
Sem açúcar |
Não mais do que 0.2 g por
100 g |
| Açúcar reduzido |
25% menos açúcar que o produto
normal |
| Sal
(Sódio) |
Sal ou sódio reduzido |
25% menos sal que o produto
normal |
| Pouco sal |
Não mais do que 40 mg por
porção (ou 40mg por uma porção de 100 g) |
| Sem sal |
Menos que 5 mg por 100 g |
| Fibras |
Rico em Fibras |
Não há definição legal
para rico em fibras, mas muitos fabricantes usam um nível
de ao menos 6 g por 100 g de alimento. |
*
Os fabricantes usam a frase "como parte de uma dieta de
baixas calorias" para dizer que o produto poderia ser
útil em uma dieta emagrecedora. Qualquer alimento pode
se encaixar numa dieta deste tipo se o consumo de outros
alimentos e bebidas for restringido. Alguns produtos são
enganosamente rotulados como "emagrecedores", pois, peso
por peso, eles têm as mesmas, senão mais, calorias do
que alimentos equivalentes não-emagrecedores. Mas são
menos densos (por exemplo, alguns cereais matinais) ou
são preparados de uma maneira particular (por exemplo,
diluídos em água e não em leite) e, portanto, têm menos
calorias por porção.
** Sem açúcar adicional, também significa sem mel, frutose
ou xarope de fruta. |
Os aditivos
e números E
Os ingredientes
que caem nesta categoria são geralmente adicionados em pequenas
quantidades e, portanto, aparecem no final da lista. Ambos
o nome oficial ou número E podem ser usados. Um número E
indica que o aditivo e permitido pela legislação. Os aditivos
são utilizados para dar sabor adoçar ou dar cor, para melhorar
a conservação do alimento ou modificar sua consistência
ou textura. Os aditivos são discutidos separadamente na
página 80.
Marca da
data
Os alimentos
que têm uma duração maior que três meses devem indicar o
mês e o ano nos quais devem ser consumidos. Os alimentos
com uma duração menor que três meses devem indicar o dia
e o mês nos quais devem ser consumidos. Os produtos com
uma data de "vender até" em vez de uma data de "consumir
até", devem indicar em quantos dias o alimento deve ser
consumido a partir desta data. Os lojistas podem ser processados
por venderem produtos além destas datas.
Alegações
nutricionais
De acordo com
as diretrizes publicadas pelo Ministério da Agricultura,
Alimentos e Pesca, os valores nutricionais devem ser expressos
por 100 g de alimento e por porção se o pacote tiver menos
do que 100 g. Segundo a legislação atual, o peso dos alimentos
deve ser expresso em gramas e quilogramas.
Devem ser fornecidas
informações sobre calorias, proteínas, gorduras e carboidratos,
depois sobre fibras e sódio e depois sobre açúcares, vitaminas
e sais minerais. Os valores das vitaminas e sais minerais
são fornecidos quando estão presentes em quantidades maiores
que um sexto da quantidade diária recomendada.
Os fabricantes
que falsificam estas alegações podem ser processados. Contudo,
a terminologia utilizada pode ser muito confusa. Por exemplo,
baixo nível de gorduras tem uma definição legal, mas com
menos gordura pode não significar nada mais do que o normal
para aquela categoria de produtos.
Quantidades
diárias recomendadas
Os rótulos
nutricionais geralmente incluem as quantidades diárias recomendadas
(QDR) de calorias, proteínas, vitaminas ou sais minerais.
Esta é a quantidade que vai suprir as necessidades da maioria
das pessoas. Não existe um QDR para os carboidratos ou gorduras
porque eles são fontes de energia intercambiáveis. Uma substância
só pode ser listada desta maneira quando mais que um sexto
do QDR está presente.
O painel governamental
sobre o conteúdo nutricional na dieta introduziu dois outros
termos: necessidade média estimada (NME) e o consumo de
referência dos nutrientes (CRN). A NME é definida para as
calorias, as proteínas e vitaminas para um grupo específico
de pessoas, por exemplo, uma faixa de idade específica.
Cerca de metade deste grupo vai necessitar mais que o NME
e a outra metade vai necessitar de menos.
O CRN, que
é definido para as proteínas, vitaminas e sais minerais,
é a quantidade suficiente para aproximadamente 97% da população
. Por exemplo, a NME das mulheres de 19 a 59 anos de riboflavina
é de 0,9 mg por dia. O CRN é 1,1 mg por dia. A maioria das
pessoas não precisa mais do que a NME. Contudo, se o consumo
médio de riboflavina é 1,1 mg por dia, ou mais, pelo menos
97,5% da população vai receber o suficiente. Estes dados
são incluídos nos rótulos para a informação e como uma arma
de marketing. Na vida cotidiana, não é necessário ter um
conhecimento tão preciso. Se você está comendo uma dieta
balanceada de acordo com as diretrizes no capítulo "Alimentação
Saudável", não deve ter nenhuma deficiência nutricional.
Pontos centrais
- Os rótulos dos alimentos ajudam
você a decidir se compra ou não produtos alimentícios, agora
que há melhor anmazenamento, conservação e processamento.
- Leis determinam quais alegações
nutricionais podem ser feitas pelos fabricantes.
- A lista dos ingredientes
mostra que ingredientes o alimento contém e em que proporção.
- A QDR é a porção diária que
vai suprir as necessidades de quase todas as pessoas.
Fonte:
Guia da Saúde Familiar - revista ISTOÉ
- Volume 16 - 03/2002
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Alimentos
e seus valores
