Envelhecimento e músculos saudáveis

À medida que envelhecemos, torna-se mais difícil manter os músculos saudáveis. Eles 'encolhem', o que diminui a força e aumenta a probabilidade de quedas e fraturas.

Um estudo inglês mostrou que quando uma pessoa envelhece, ela não fabrica músculos na mesma velocidade que os jovens. Agora, eles descobriram que o processo de supressão da decomposição muscular é abrandado com a idade.

Há um duplo problema que afeta as pessoas com mais de 65 anos. Entretanto, o estudo mostra que exercícios com peso podem "rejuvenescer" o fluxo sanguíneo no músculo e ajudar a manter os músculos nas pessoas mais velhas.

Os resultados podem explicar a perda muscular que ocorre nas pessoas mais velhas: elas não conseguem fabricar músculos suficientes com a proteína obtida dos alimentos. Além disso, a insulina (hormônio liberado durante uma refeição) não consegue desligar a decomposição do músculo que aumenta entre as refeições e durante a noite. Normalmente, em pessoas jovens, a insulina age para retardar a decomposição do músculo. Por detrás desses problemas, pode estar o fornecimento deficiente de sangue aos músculos e, por consequência, nutrientes e hormônios.

Foram estudados os indivíduos em jejum e depois foi aplicada uma pequena quantidade de insulina correspondente a ingerir um croissant ou uma tigela de flocos de milho. Foi marcado um dos aminoácidos (a partir dos quais as proteínas são fabricadas) de modo que se pudesse descobrir quanto da proteína no músculo da perna estava sendo decomposta. Foi observado que os músculos das pessoas jovens eram capazes de usar a insulina que receberam para suspender a decomposição do músculo, que aumentava durante a noite. Já os músculos das pessoas mais velhas não foram capazes de fazer o mesmo.

No decorrer do estudo foi constatado que o fluxo sanguíneo nas pernas era maior nas pessoas mais jovens do que nas mais idosas, o que levou à hipótese de a taxa de fornecimento de nutrientes e hormônios ser menor em pessoas mais idosas, o que pode explicar o desgaste observado.

A pesquisa constatou que exercícios com pesos, três vezes na semana, durante 20 semanas, restauram o fluxo sanguíneo nas pernas, tornando-o idêntico ao dos jovens, e restauram a capacidade de suspender a decomposição dos músculos.

Fonte: American Journal of Clinical Nutrition, 11/09/2009